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길이는 일정하지 않으나 대략 1m 정도입니다. 몸은 유선형으로 길고 두께가 얇고 폭이 넓습니다. 머리는 원뿔 모양이며 입은 몸의 앞쪽에 있습니다. 몸은 누른빛을 띤 녹색이고 등쪽은 짙고 배쪽은 연한 색이며 옆구리는 갈색입니다. 입 둘레에 두 쌍의 수염이 있고 이빨은 잘 발달되어 있으며, 비늘은 크고 둥급니다. 하천 중류 이하의 물살이 세지 않고 바닥이 진흙투성이 같은 곳에서 삽니다. 겨울에는 물속 깊이 들어가고 수온이 상승하면 얕은 곳으로 몰려듭니다. 다소 짠물이 섞인 강 어귀에 사는 경우도 있고 물이 빠질 때에는 하구나 물이 흘러드는 내만에서도 발견됩니다. 잡식성으로 흙속의 작은 동물을 먹는데, 봄에 수온이 15℃가 되면 식욕이 증진하고 25-27℃ 전후에서 가장 왕성해진다. 산란은 보통 한 산란기에 2-3회 하며, 아침 일찍부터 오전 사이에 물가의 잡초가 우거진 곳에 모여 암수가 물 위로 날뛰며 산란·방정한다. 알은 동그랗고 난막이 약간 두꺼우며 표면에 점성물질이 있어서 다른 물체에 잘 부착한다. 알은 18-22℃ 전후에서 3-6일이면 부화한다.잉어에는 빛깔이나 비늘에 따라 뚜렷한 변이가 있다. 색채상의 변이로는 금잉어·적백잉어·오색잉어·삼색잉어 및 기타 여러 종류가 있습니다. |